新赛季NHL国家冰球联盟常规赛开打近一个月，美加墨世界杯坦帕湾闪电交出了远超多数球迷预期的攻防答卷，多场硬仗打出的统治级表现，让这支曾经两夺斯坦利杯的老牌劲旅再度成为全网热议的争冠头号候选，不少冰球爱好者已经开始提前梳理他们本赛季的冲冠优势与潜在隐患，相关话题在北美冰球论坛和国内冰球社群的讨论热度连续一周排在前列。
开季攻防数据刷新队史同期纪录
根据NHL官方统计的前15场常规赛数据，坦帕湾闪电目前以12胜2负1加时负的战绩稳居东部大西洋赛区榜首，场均进球数达到4.2个，排在全联盟第二位，进攻端的多点开花属性让不少对手的防线完全顾此失彼。
新赛季坦帕湾闪电攻防表现远超预期，争冠前景引发大量冰球迷热议
防守端的进步更是超出了所有职业冰球评论员的预判，本赛季球队新签下的门将马特·汤姆金斯坐稳二号门将位置后，全队场均失球数被控制在1.8个，是全联盟目前失球最少的队伍，主力门将安德烈·瓦西列夫斯基的扑救率也回升到了93.7%，回到了他帮助球队连夺两届斯坦利杯的巅峰期水准。
核心阵容状态回暖带动整体化学反应
不少坦帕湾闪电的老球迷都记得，过去两个赛季球队都在季后赛第二轮意外出局，核心阵容老化、轮换深度不足的问题一直被外界反复诟病，不少媒体甚至预测这支冠军班底已经走到了重建的十字路口。
但本赛季开季之后，曾经的冠军核心线组史蒂文·斯塔姆科斯、尼基塔·库切罗夫和维克托·海德曼的状态集体回春，37岁的队长斯塔姆科斯前15场已经轰出11粒进球，其中3粒是决定比赛胜负的绝杀球，竞技状态完全看不出已经临近职业生涯末期。
休赛期从自由市场签下的两名23岁年轻锋线球员，完美填补了之前阵容轮换的短板，过去几个赛季经常出现的第三节后半段体能不足、被对手追分的问题，本赛季至今还没有在坦帕湾闪电的比赛里出现过。
东部竞争格局下的争冠优势分析
目前东部赛区的其他传统劲旅都出现了不同程度的状态起伏，波士顿棕熊的主力门将受伤缺阵至少两个月，多伦多枫叶的核心锋线遭遇连续伤病潮，这都给坦帕湾闪电留出了足够的空间在常规赛阶段攒下足够高的排名优势，避开季后赛首轮就遭遇强敌的不利局面。
不少权威冰球媒体的赛季模拟预测结果显示，坦帕湾闪电本赛季打进斯坦利杯总决赛的概率已经超过了45%，是全联盟所有队伍里概率最高的，不少前NHL职业球员在解说时也公开表示，这赛季的坦帕湾闪电看起来和2020年夺冠的那支队伍状态十分相似。
球迷热议背后的潜在隐忧
现在各大坦帕湾闪电球迷社区里，除了对争冠的期待，也有不少看球超过十年的老球迷提出了自己的顾虑，首先就是核心阵容的年龄结构，几名核心主力都已经超过35岁，世界杯漫长的82场常规赛加上最多四轮的高强度季后赛对抗，很容易出现影响赛季走势的严重伤病。
另外球队目前的客场战绩虽然保持全胜，但面对西部顶级强队的硬仗还没有经过检验，下个月坦帕湾闪电就要开启连续6场的西部客场之旅，先后对阵维加斯金骑士、科罗拉多雪崩等西部劲旅，这波赛程的表现，基本就能确定他们本赛季的真实争冠成色。
从目前的整体走势来看，这支重新找回攻防统治力的坦帕湾闪电，很有希望打破过去两年的季后赛魔咒，队史第三次捧起斯坦利杯的场景，已经不再是球迷口中遥不可及的幻想。
